IllegalArgumentException是Java异常类层次结构中的一个重要异常类。它表示在方法中传递的参数不合法，即参数的值不符合预期的范围或规定。
当Java程序执行过程中遇到不合法的参数时，通常会抛出IllegalArgumentException异常。该异常的产生通常是由于方法调用者传递了错误的参数值，或者参数值不符合方法的使用约定。
IllegalArgumentException是RuntimeException的子类，因此它属于非受查异常，也就是说在Java异常处理中并不需要显式地捕获或声明该异常。这使得开发人员在编写代码时更加方便，因为他们无需为每个可能的非法参数值都添加异常处理代码。
通常情况下，当方法的输入参数不合法时，合理的做法是抛出IllegalArgumentException，并在异常信息中提供可读性强的错误提示，指示调用方需要修复传递的参数值。
例如，在一个接收年龄作为参数的方法中，如果传递的年龄值小于0或大于150，可以抛出IllegalArgumentException异常，提示调用方修正年龄值以符合正常范围。
总而言之，IllegalArgumentException是Java异常类层次结构中用于表示传递的参数不合法的异常。它提供了一种方便的方式来处理不合法的参数值，并为开发人员提供了更好的调试和错误定位的能力。