volatile关键字是C++编程语言中的一个关键字，其作用是告诉编译器，该变量可能会被程序的其他部分（或者其他线程）修改，因此每次使用时都应从内存中读取最新的值。
在多线程编程中，一个线程可以对共享变量进行修改，而其他线程可能在不同的时间点读取变量的值。如果没有使用volatile关键字，那么其他线程可能会读取到过期的数值，导致程序出现错误。
举个例子来说，假设有两个线程同时访问一个共享的变量x，线程A负责对x进行写操作，而线程B负责对x进行读操作。如果没有使用volatile关键字，线程B在读取变量x的值时可能会读到一个过期的数值，因为编译器会对线程B进行优化，将变量x的值缓存在寄存器中。这样一来，线程B读取到的值就不是最新的了。但是如果我们在声明变量x时使用volatile关键字，编译器就会知道x是一个可能被其他线程修改的变量，因此会立即从内存中读取最新的值。这样一来，线程B就能正确读取到变量x的最新值了。
需要注意的是，volatile关键字只能保证对单次读/写的操作是原子性的，无法保证对多次读/写的操作是原子性的。如果对于一个变量的读/写操作需要保证原子性，需要使用互斥锁或者其他的同步机制。
总结来说，volatile关键字的作用是告诉编译器，该变量可能会被其他线程修改，因此每次使用时都应从内存中读取最新的值。它可以确保对于单次读/写操作的原子性，但无法保证对多次读/写操作的原子性。